Алмазы – это натуральные природные драгоценные камни, состоящие на 96-99% из углерода. После длительного процесса шлифования и гранения алмаз превращается в бриллиант. Нанесенные на поверхность алмаза плоскости называют гранями. Отражаясь в гранях алмаза, свет отливает всеми семью цветами радуги. Искусственное освещение лучше всего отражается в бриллиантах, поэтому свет ламп вызывает особую яркость и игривость камня, проявляя его во всей красе. По этой причине бриллианты до пяти часов вечера одевать признается неприличным.
На сегодняшний день существует несколько видов огранки, но основными считаются видоизмененная бриллиантовая, ступенчатая и смешанная (применяются как видоизмененная бриллиантовая, так и ступенчатая в комбинации). Наименование каждой огранки объясняется числом, формой и схемой размещения граней. Огранка является основным критерием оценки бриллианта.
Огранка «Круг»
Оптические характеристики алмаза подчеркиваются самым лучшим образом именно в бриллианте круглой формы. Это наиболее часто встречающаяся, пожалуй, одна из красивейших форм огранки. Ее считают классической из-за особых пропорций огранки, при которой попадающий в камень свет без потерь отражается в глубине камня во исполнение физического закона отражения и возвращается на поверхность, вызывая яркий блеск и игру теней и света. Лучи света, поступающие на верхнюю поверхность и прошедшие преломление и отражение от нижних граней, создают гамму радужных цветов. Имеется возможность сделать несколько комбинаций гранения бриллианта с различным числом граней при сохранении правильной круглой формы.
Огранка «Овал»
Способ огранки практически аналогичен бриллианту круглой конфигурации. Отличительной особенностью является лишь вытянутая в форме овала поверхность относительно большей площади при приблизительно одинаковой массе. Бриллиант с гранением типа «Овал» безукоризненно выглядит в изделиях, а именно в подвесках, серьгах и кольцах, визуально увеличивая длину пальцев рук.
Огранка «Маркиз»
Своеобразное изменение овальной формы камня в виде лодочки с преимущественным сохранением количества граней и их расположения. В огранке «Маркиз» проявляется восхитительный эффект игры света и блеска. Изделие с данным типом огранки придает изящество и формирует иллюзию длинных тонких женских пальчиков, что стало причиной влюбленности в форму кардиналов и дало название огранке. Бриллиант с огранкой «Маркиз» ослепительно проявляет себя в солитерах или в окружении россыпи миниатюрных бриллиантов.
Огранка «Груша»
Огранка типа «Груша» - это некий симбиоз круглого бриллианта и бриллианта типа «Маркиз». Изделия с такой огранкой вызывают аналогию со слезинкой или капелькой. Большинство старинных бриллиантов были выполнены именно с грушевидной огранкой. Имея несимметричную форму, бриллианты подобные ниспадающей капле наилучшим образом подходят в серьги и подвески. Гранению в форме груши могут быть подвергнуты алмазы практически любых размеров.
Огранка «Сердце»
Способ огранки сердцевидного бриллианта по своей сути напоминает еще один тип видоизмененной огранки типа «Груша». Огранка «Сердце» является сложной технически и достаточно дорогой, но в тоже время она прекрасно замаскировывает имеющиеся природныедефекты камня. Верхняя линия гранения типа «Сердце» должна быть идеально ровной, а размеры по длине и ширине примерно одинаковыми. Изделия с бриллиантами в форме сердца обычно преподносят в дар в романтических целях, поскольку они символизируют чистоту и искренность намерений. Бриллиант данного гранения чудным образом смотрится в кулонах и подвесках.
Огранка «Треугольник»
На сегодня самой современной является огранка в форме правильного равностороннего треугольника, которую зачастую называют «Триллиант». Все стороны треугольника гранятся одинаково, но при этом число граней и их форма могут изменяться. Углы могут быть острыми, либо закругляться, все зависит от видения мастера. Триллианты обычно применяют в составе композиций, либо в качестве боковых вставок в кольца.
Огранка «Изумруд»
Данный вид гранения характеризуется восьмиугольным контуром с усеченными углами. Чтобы получить форму «Изумруд» огранка выполняется ступенчатым способом. При таком способе огранки чистота бриллианта проявляется наряду с элегантностью форм и тонкостью стиля. Вся природная красота и мастерство ювелира, создавшего такой бриллиант, проявляется непосредственно при ярком свете. Используется практически во всех видах украшений.
Огранка «Радиант»
Чтобы получить данную форму используется объединение ступенчатого и круглого вида огранок. «Радиант» имеет прямоугольную форму или в частном случае форму квадрата. Блеск и особую насыщенность окраски гарантируют восемь слегка усеченных угла бриллианта. Технология огранки близка по виду огранке "Изумруд". Увеличение площади нижнего павильона приводит к игре света, ненамного уступающей круглому бриллианту. Камень с огранкой типа «Радиант» зачастую можно встретить среди цветных бриллиантов для лучшего подчеркивания естественной окраски камней.
Огранка «Кушон»
Гранение "Кушон" преимущественно применяется для крупных и цветных бриллиантов. В данном типе используется старинная бриллиантовая огранка. Контуры бриллианта ассоциируются с формой подушки, все углы которой скруглены, а грани широки и имеют выпуклые стороны. Для огранки «Кушон» подбираются алмазы исключительно высокого качества, чтобы через грани бриллианта не было видно дефектов.
Огранка «Принцесса»
Наиболее полно естественную форму кристалла алмаза сохраняет огранка, называемая «Принцесса», при выполнении которой образуется наименьшая потеря веса от исходного камня. Форма огранки прямоугольная или квадратная, но с острыми углами и повышенным числом переливающихся граней. Такому гранению подвергают алмазы с наиболее высокими значениями по цвету, поскольку в углах камня могут стать заметны любые, самые мелкие дефекты. Потрясающе смотрятся разноцветные отблески света из глубины павильона бриллианта с гранением «Принцесса», которые могут затмить камень с круглой огранкой.
В совокупности с огранкой на ценность бриллианта оказывают воздействие вес, цвет и чистота бриллианта. Вес алмаза принято устанавливать в каратах (1 карат - 0,2 грамма). Камни, вес которых менее 0,01 карата, считаются крошкой. Существуют каратные весы, на которых устанавливают массу бриллианта. Эксперты, измеряя диаметр камня, могут достаточно точно оценить его массу.
В большей степени ювелирные алмазы бывают с оттенками различного рода интенсивности. Палитра бриллиантов содержит двенадцать цветовых оттенков. Абсолютно бесцветных алмазов в природе практически не существует, поэтому они имеют особую ценность. При определении цвета бриллиант сопоставляется с эталонами и ему устанавливается индивидуальный индекс по цветовой шкале. Существует классификация камней по шкале GIA (система оценки Геммологического института Америки) и по российской системе ТУ (“Технические условия”). В России шкала обозначается цифрами от единицы для бесцветных до девяти для коричневых оттенков, а международная – буквами от D до Z.
Добытые алмазы могут иметь разного рода дефекты и природные включения, соответственно, чем их меньше, тем ценность камня выше. В природе доля абсолютно прозрачных бриллиантов пренебрежимо мала. Установление количества дефектов, их размера и природы позволяет определить степень чистоты камня. По аналогии с цветностью применяются системы оценки GIA и ТУ.
Сертификация бриллиантов осуществляется специализированными аккредитованными центрами на основании заявки с комплектом документов о законности владения бриллиантами. В процессе сертификации независимые лаборатории производят комплекс испытаний и экспертиз, подтверждающих подлинность и характеристики бриллианта, на основании которых выдается сертификат соответствия бриллианта. В сертификатах и на ярлыке к изделию проставляется кодировка, содержащая достаточно информации о камне. Например, Кр-57 0,38 3/4, где Кр57 означают форму алмаза и число граней (круглая с 57 гранями), 0,38 – вес в каратах, а 3/4 указывают на цвет (3) и качество (4).